Garder dans Mes Cours ?
Couverture pour Lettres d'une PĂ©ruvienne

Graffigny, Lettres d’une Péruvienne
Citations clés




Voici un florilège de citations représentatives des Lettres d’une Péruvienne de Graffigny. Pour mieux t’y retrouver, je les ai classées selon 4 thèmes clés.

1) Le regard d’une femme inca



Zilia est une femme, prĂŞtresse inca, rĂ©duite Ă  l’esclavage. Mme de Graffigny lui attribue un langage très poĂ©tique :
Les cris de ta tendre Zilia, tels qu'une vapeur du matin, [...] se dissipent avant d'arriver jusqu'Ă  toi.

Dans un premier temps, malgré la différence de langue, Zilia comprend les émotions, et notamment les opéras.
Il faut, mon cher Aza, que l'intelligence des sons soit universelle, car il ne m'a pas été plus difficile de m'affecter des [...] passions que l'on a représentées, que si elles eussent été exprimées dans notre langue.

Mais la connaissance de la langue lui ouvre les yeux sur la réalité des mœurs françaises.
À mesure que j'en ai acquis l'intelligence, un nouvel univers s'est offert à mes yeux. Les objets ont pris une autre forme, chaque éclaircissement m'a découvert un nouveau malheur !

2) Les mœurs françaises



Tout d’abord, Zilia constate que les français mettent tout leur génie au service du superflu, pour paraître riches.
Leur goût effréné pour le superflu a corrompu leur raison, leur cœur, et leur esprit. [...] Quel travail pour soutenir leur dépense au-delà de leurs revenus !

Alors que pour Zilia, l’affection et l’amitié sont des valeurs élevées, la politesse des français lui paraît absurde.
Ce qu'ils appellent la politesse leur tient lieu de sentiment : elle consiste dans une infinité de paroles sans signification, d'égards sans estime et de soins sans affection.

Ainsi, elle embarrasse ses interlocuteurs français quand elle met les valeurs humaines au-dessus du prestige et du rang social.
Si je parle de l'équité à l'égard des inférieurs [...] et de la fermeté à [...] fuir les vicieux de qualité, je remarque à leur embarras qu'elles me soupçonnent de parler la langue péruvienne.

3) La condition féminine



À travers Zilia, Mme de Graffigny dénonce l’éducation des femmes en France, dont on ne soigne que les apparences.
Au peu de soin que l'on prend de leur âme, on serait tenté de croire que les Français [...] leur en refusent une. [...] Régler les mouvements du corps [et] du visage, composer l'extérieur, sont les points essentiels de l'éducation.

Mme de Graffigny dénonce aussi l’institution du mariage, une véritable servitude pour les femmes.
Il semble qu'en France les liens du mariage ne soient réciproques qu'au moment de leur célébration, et que dans la suite les femmes seules doivent y être assujetties.

Enfin, les désordres de la société découlent naturellement de ce déséquilibre donnant tout le pouvoir aux hommes.
Quand tu sauras qu'ici l'autorité est entièrement du côté des hommes, tu ne douteras pas, mon cher Aza, qu'ils ne soient responsables de tous les désordres de la société.

4) La sagesse et le bonheur



Ainsi Mme de Graffigny attribue au peuple inca précisément la sagesse qui manque aux français :
S'ils vivaient parmi nous, ils deviendraient vertueux : l'exemple et la coutume sont les tyrans de leur conduite. Tel [...] médit pour n'être pas méprisé. [...] Tel autre serait bon [...] s'il ne craignait d'être ridicule.

Zilia s’étonne par exemple des tragédies, qui offrent un spectacle mortifère, au lieu de donner des exemples de vertu.
De belles femmes, qu'apparemment ils persécutent, pleurent sans cesse. [...] Notre Nation [...] chérit le bien par ses propres attraits ; il ne nous faut que des modèles de vertu pour devenir vertueux.

Dans sa dernière lettre, Zilia invite Déterville à partager, non une passion amoureuse, mais une amitié faite d’échanges sincères.
Venez, Déterville, venez apprendre de moi à économiser les ressources de notre âme [...] à connaître les plaisirs innocents et durables. [...] Vous trouverez dans mes sentiments [...] tout ce qui peut vous dédommager de l'amour.


Portrait d'une femme péruvienne du 18e siècle.

⇨ * 💟 Fiche PDF téléchargeable des citations de Graffigny *

⇨ * 📑 Le cours rédigé au format PDF téléchargeable *

⇨ * ✅ Quiz pour te tester sur les citations de Mme de Graffigny *

   * Document téléchargeable réservé aux abonnés.