Stendhal, Le Rouge et le Noir
Livre 2 - Chapitres 36 à 45
(Lecture accompagnée)

Chapitre 36
Détails tristes

Ne vous attendez point de ma part à de la faiblesse. Je me suis vengé. J’ai mérité la mort, et me voici. Priez pour mon âme.
_SCHILLER.

Aussitôt menotté, Julien est jeté en prison. Mme de Rênal n'est que blessée, mais elle aurait préféré mourir :
Depuis longtemps, elle désirait sincèrement la mort. La lettre [...] imposée par son [nouveau] confesseur [...] avait donné le dernier coup à cette [malheureuse]. Son malheur était l’absence de Julien ; elle l’appelait, elle, le remords. [Son confesseur] ne s’y trompait pas.

De son côté, Julien pense que Mme de Rênal est morte. Il plaide coupable et écrit une lettre à Mathilde où il lui demande de l'oublier :
Je me suis vengé [...] Ne parlez jamais de moi, même à mon fils. [...] Pour le commun des hommes je serai un assassin vulgaire… [...] Que ce qui doit se passer soit accompli en secret et sans vous compromettre. [...] Un an après ma mort, épousez M. de Croisenois ; [...] je vous l’ordonne comme votre époux.

Seul dans sa cellule, Julien revient sur lui-même, et pour la première fois, se dépouille de son ambition.
Chacune des espérances de l’ambition dut être arrachée successivement de son cœur par ce grand mot : Je mourrai. [...]
— J’ai été offensé [...] j’ai tué, je mérite la mort, mais voilà tout. Je meurs après avoir soldé mon compte envers l’humanité. [...] Je n’ai plus rien à faire sur la terre, se dit Julien, et il s’endormit profondément.

Malgré la condamnation à mort, ce sommeil profond indique que Julien est devenu plus heureux en perdant son ambition :
Presque tous les malheurs de la vie viennent des fausses idées que nous avons sur ce qui nous arrive. Connaître à fond les hommes, juger sainement des événements, est donc un grand pas vers le bonheur.
_{Stendhal, Journal, 10 décembre 1801.}

Vers neuf heures du soir, le geôlier rend visite à Julien et se fait payer ses confidences :

🎓 Assure en français avec Mediaclasse

Accède à tous les cours en vidéo, podcasts et fiches PDF.

Voir les formules d'accès

Stendhal, Le Rouge et le Noir Livre 2 - Chapitres 36 à 45 (Lecture accompagnée)

Chapitre 36 Détails tristes

Stendhal, Le Rouge et le Noir
Livre 2 - Chapitres 36 à 45
(Lecture accompagnée)

Chapitre 36
Détails tristes