Le XVIe siècle, c'est un siècle de bouleversements à la fois technique, artistique, philosophique... Découverte du Nouveau Monde, Guerres de Religion, Renaissance artistique, invention de l'Imprimerie. Tout cela alimente notamment le courant humaniste, qui s'interroge sur la place de l'homme dans le monde, son rapport avec Dieu... Nous allons coir que ces questionnements alimentent les œuvres littéraires de Rabelais, Montaigne, La Boétie...